מצלמות אבטחה נמצאות בימינו בכל פינה - בתחנות דלק, בחנויות, בקניונים, במוסדות ציבוריים, ברחובות, באוטובוסים, בכבישים, בשדות תעופה, וכמעט בכל חלל ציבורי, סגור או פתוח.

תחום זה, שעד לפני מספר שנים לא היה כה מפותח בישראל, צובר כיום תאוצה, עקב המחירים הזולים של ציוד הצילום ויעילותו.

מצלמות נסתרות הפכו פופולאריות לצורכי אבטחה ולצורכי מעקב סמוי. מצלמות נסתרות רבות מובנות כיום בתוך חפצים ביתיים נפוצים כגון גלאי עשן, שעוני רדיו, גלאי תנועה, כובעים, משקפי שמש, צמחים, וטלפונים סלולרים.

הבעיות העיקריות עם מצלמות אבטחה ומצלמות נסתרות (וצריך לשים לב להבדל) הן:

• פגיעה בפרטיות - כיום ישנם מקומות בהם מצלמות נסתרות מותקנות במלתחות ובחדרי שירותים. מובן שהדבר אינו חוקי, אך החוק לרוב אינו נאכף או שלא ידוע על קיומן של המצלמות.
• מעקב - ניתן לעקוב אחרי אנשים באמצעות מצלמות, ובמקרה כזה האדם אפילו לא ידע שעוקבים אחריו. אדם שבידו גישה למצלמות האבטחה יוכל בקלות לבצע מעקב כזה.