שברים הופכיים זה לזה אם המונה של השבר הראשון זהה למכנה של השבר השני ולהפך, המכנה של השבר הראשון זהה למונה של השבר השני.

דוגמא השבר ${\displaystyle {\frac {5}{8}}}$ והשבר ${\displaystyle {\frac {8}{5}}}$ הם מספרים הופכיים.

סימניהם של מספרים והמספרים ההופכים חייב להיות זהה (דהיינו, שניהם או חיוביים או שליליים).

שבר הופכי לשבר פשוט מגדילה אותו.

דוגמה הפעולה ההפוכה לשבר ${\displaystyle {\frac {1}{2}}}$ הוא ${\displaystyle {\frac {2}{1}}=2}$.

גם לשלם יש שבר הופכי, היות וניתן להציג מספר שלם באמצעות מכנה אחד.

דוגמה, המספר שלוש (${\displaystyle {\frac {3}{1}}}$ ) והמספר ההופכי שלו הוא השבר ${\displaystyle {\frac {1}{3}}}$.

בהמשך, לאחר שנלמד את פעולת הכפל, נראה כי מכפלת שני שברים הופכיים שווה אחד.